Quando a soma de causas e efeitos relativos à sua existência move-se em certa direção, é chamada de carma. Seu carma existia antes de seu nascimento e continuará após seu falecimento. O ciclo influencia muitas coisas e irá influenciar ainda muitas coisas.
Tanto Obon quanto Segaki destinam-se a servir os espíritos famintos, mas as raízes desses eventos tem sua origem nos seis mundos e no ciclo de renascimento, os fundamentos do budismo. Obon e Segaki colocam essas visões budistas na prática diária como eventos sazonais.
Origem de Obon
As origens tanto de Obon quanto de Segaki são baseadas nas estórias dos dez grandes discípulos do Buda Shakyamuni. O principal personagem da estória de Obon é Mokuren ou Maudgalyayana em sânscrito. Mokuren era conhecido por seus poderes supernaturais. Um dia ele vasculhou os seis mundos a procura de sua falecida e amada mãe, pois ele se preocupava como ela estaria passando após a morte. Ele pensava que sua mãe havia se tornado uma santa e residia no mundo dos seres celestiais. Ele a procurou lá, mas não a encontrou. Mokuren procurou no mundo de Asura (guerra) e no mundo animal, e finalmente a encontrou entre os espíritos famintos, horrivelmente emagrecida.
Mokuren imediatamente usou seus poderes para lhe enviar alimentos deliciosos para satisfazer sua fome e água para matar sua sede. Mas toda vez que ela tentava comer ou beber, os alimentos e a água se tornavam em fogo e queimavam seu corpo. Mokuren então percebeu que seus poderes não podiam ajudar sua amada mãe. Mokuren pediu ao Buda Shakyamuni que lhe mostrasse como poderia salvá-la. Buda respondeu: “Esta é a estação das chuvas, e todos os meus discípulos estão ocupados em seus exercícios. Mas a estação findará logo, no meio de julho. Convide esses monges, realize um culto e ofereça alimentos a todos os que sofrem de fome como sua mãe.”
Origem de Segaki
As origens de Segaki estão também relacionadas a um dos dez grandes discípulos do Buda Shakyamuni. O discípulo Ananda era conhecido por sua capacidade de memorização. Ananda viajou com o Buda como seu assistente. Diz-se que todos os sutras foram escritos de acordo com a memória de Ananda após a morte de Buda.