心を外界や乱れから動かされず静止させるśamatha〈止〉と、それによって正しい智慧をおこし対象を観察するvipaśyanā〈観〉とを併せて止観といい、戒定慧（かいじょうえ）の〈定〉と〈慧〉に相当します。

〈止〉と〈観〉は互いに補完、成立させ仏道を進ませる不離の関係にあります。