お寺を留守にしている時、突然ＮＨＫの番組担当者が尋ねて来ました。家内が対応しましたが、その日、出先から帰ってきた私に「お上人、大変！」と家内は慌てています。

聞けばＮＨＫの旅番組「こころ旅」の取材をしたいと担当者が尋ねて来たと言います。しかも確定ではなく候補にあがっているとのことです。

「候補？」「まあダメじゃろう」と話しながら、そのできごとを忘れるくらい日にちが過ぎたある日、その担当者から「決定しましたので取材をお願いしたい」と電話がはいりました。

ＮＨＫの「こころ旅」は、視聴者が思い出の場所を手紙に綴って投稿し、その手紙が選ばれると、メインキャスターの田中美佐子さんがその場所を自転車で訪れる旅番組です。田中さんが自ら自転車に乗り、目的地に到着するとその思い出の場所でお手紙を読んでいただける人気の番組です。

取材当日が来ました。「お上人、来られたよー」と家内の叫び声が、家中駆け巡ります。高まる鼓動を抑えながら「冷静に冷静に」と言い聞かせながら、撮影が終わるのをじっと待っていました。

しばらくすると、担当の方から撮影が無事に終ったとの連絡が入り、待望の女優田中美佐子さんにもお会いすることができました。

今回、遠く横浜にお住いの方のお手紙の中で、当山が幼いころからの思い出の場所として取り上げていただきとても有難いことでした。人それぞれに思い出の場所があり、その思いの深さを改めて感じることができました。

番組終了後の反響も大きく北海道にお住いの方からは「野山に住んでいた幼いころのことを思い出し涙ながらに番組を拝見しました」というお声もいただき改めてお寺の護持の大切さを感じました。それから…田中美佐子さんはとても素敵で綺麗な方でした。