友人が教えてくれたディズニーランドでのできごとです。

若い夫婦がレストランでお子さまランチを注文しました。店員は少し怪訝な顔をして、「お客さま、誠に申し訳ありませんが、お子さまランチは９歳未満のお子さままでと決まっておりまして」とお断りしました。二人がとても悲しそうな顔をするので事情を聞くと、「実は……」と話してくれました。

「今日は生きていたならば１歳になるはずだった娘の誕生日なのです。もし元気に育ったならば、三人でディズニーランドに来ようと決めていたのですが約束が果たせず、娘の一周忌の記念に二人だけで来ました。メニューにお子さまランチと書いてあったので想い出にと思ってつい……」。

話を聞き終えた店員は「かしこまりました」と答えるや、二人掛けのテーブルから四人掛けのテーブルに案内しなおし、子ども用の椅子まで用意してくれました。しばらくするとそこに三人分のお子さまランチが運ばれてきて「どうぞご家族三人でごゆっくりお楽しみください」との一言まで添えてくれたそうです。

後日、このご夫婦から手紙が届きました。

「お子さまランチを食べながら涙が止まりませんでした。娘と一緒にいるような家族の団欒の気分を味わいました。三回忌にも娘を連れて必ず行きます。そしていつの日か、この子の弟か妹もつれて行きたいと思います」と綴られていたそうです。

ディズニーランドは日本一のテーマパークですからアルバイトの人数も多く、全てのことはマニュアルで決められているそうです。この二人を接待した店員もアルバイトだったようですが、それでもこのような応対ができることには驚きます。臨機な変更も指導されているのでしょうね。

亡くした娘さんを想う親の気持ち、応えてくれた店員、双方にありがとうの気持ちが湧いてくるできごとです。